Caso práctico 5: El sueño interrumpido de John
John es un ingeniero jubilado de 50 años que acaba de empezar a entrenar. Su lucha contra la obesidad y los problemas de salud relacionados con ella fueron lo que le motivaron a convertirse en preparador físico.
Tras una dieta estricta y una rutina de ejercicios, John perdió más de 20 kilos y ganó confianza en sí mismo. Ahora le apasiona ayudar a los demás a alcanzar sus objetivos de fitness.
Sin embargo, John ha estado sometido a mucho estrés últimamente: su hija se va a divorciar y su mujer está luchando con sus problemas de salud (justo cuando su negocio de entrenamiento está empezando a prosperar).
A pesar de sus progresos, John ha notado que ha empezado a engordar de nuevo alrededor del vientre. En un intento de lidiar con el aumento de peso (que le hace sentir un poco avergonzado en su nuevo papel de entrenador), comenzó a incorporar algunas nuevas estrategias de pérdida de peso en su entrenamiento, incluyendo el entrenamiento de intervalos de alta intensidad.
John acudió a mí porque ahora tiene problemas para dormir.
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¿Qué tenía que hacer?
Bueno, primero tenía que investigar las causas subyacentes de los problemas de sueño de John y abordar cualquier posible factor del estilo de vida que pudiera estar afectando a su calidad de sueño.
Paso 1: Evaluación
Utilicé con él mi cuestionario del sueño de medicina funcional para obtener más información sobre las causas específicas de sus interrupciones del sueño.
Análisis de los factores estresantes
Debido a los factores estresantes adicionales en la vida de John, como los problemas con su hija-esposa, las dificultades financieras, el inicio de un nuevo negocio y su edad, puede haber una presión adicional sobre el funcionamiento de sus hormonas principal del estrés que pueden estar afectando a su sueño. Estas hormonas incluyen el cortisol, la DHEA y el dúo "lucha o huye": epinefrina y norepinefrina.
Aunque el ayuno intermitente es aceptable en circunstancias ideales, puede no ser beneficioso en la situación actual de John. El motivo es que el ayuno intermitente en un entorno ya de por sí estresante puede provocar un aumento de los niveles de cortisol. El aumento de los niveles de cortisol durante ciertos momentos del día, como durante el bajón de media tarde que experimenta John, puede ser muy beneficioso, ya que nos mantiene alerta y llenos de energía.
Sin embargo, en mitad de la noche, cuando John se despierta a las 2 de la madrugada, este pico de cortisol es la causa de su despertar y el estimulante que le mantiene despierto.
Hay algunos factores importantes que pueden aumentar los niveles de cortisol, y uno de ellos es la luz brillante. Por eso debemos apagar y evitar la exposición a la luz por la noche. Esta es una pieza importante de este rompecabezas y nos pone en un estado simpático versus parasimpático cuando deberíamos estar descansando.
Paso 2: Recomendar
Antes de hacer ninguna prueba de laboratorio, salió de mi consulta con las siguientes recomendaciones basadas en su situación:
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Le recomendé a John que cubriera su despertador con una toalla o un paño para evitar la interrupción de la producción de neurohormonas de su mujer y, al mismo tiempo, permitirle oír el timbre con el que le gusta despertarse.
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Como John se despierta por la noche para ir al baño, le aconsejé que se moviera por la casa sin encender ninguna luz, ya que la exposición a la luz brillante puede elevar los niveles de cortisol y alterar su sueño.
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Le aconsejé que ajustara una hora su hora de acostarse y que lo hiciera gradualmente. También le aconsejé que mantuviera la misma hora de acostarse y levantarse cada día.
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Aunque reconozco que John está tomando actualmente un suplemento de magnesio que le funciona bien, le sugiero que añada otras hierbas y nutrientes a su protocolo de suplementos. Mi evaluación me llevó a recomendar 3 gotas de extracto de fruta de la pasión y algo de GABA liposomal para promover la relajación y un leve apoyo hormonal.
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Por último, aconsejé a John que abandonara sus esfuerzos de ayuno intermitente y en su lugar consumiera una pequeña cantidad de comida antes de acostarse para apoyar la regulación del azúcar en sangre y el equilibrio suprarrenal durante la noche. Le recomendamos un nugget nocturno a base de mantequilla de semillas de calabaza, aceite de coco, manteca de cacao, sal marina y estevia para mantener el nivel de azúcar en sangre hasta por la mañana.
Paso 3: Revisión
Revisé los análisis de suero de John, utilizando mis compañeros de laboratorio, y descubrí que tenía una disminución constante de las enzimas hepáticas. Esto sugería que su hígado y la digestión de proteínas podrían necesitar algún apoyo. Para solucionar estos problemas, le recomendé que añadiera un complejo enzimático, un suplemento de P5P (B6) a su régimen nocturno y que incorporara vinagre de sidra de manzana fermentado a su agua antes de las comidas.
Además, le sugerí que empezara a llevar un monitor continuo de glucosa para controlar sus pautas alimentarias y los picos de glucosa después de las comidas. Esta herramienta le ayudó a comprender la relación entre sus elecciones alimentarias, su estado de ánimo, su digestión y sus niveles de azúcar en sangre.
Resultado:
John siguió mis recomendaciones nutricionales y de estilo de vida, y su calidad del sueño mejoró mucho. Perdió peso, volvió a sentirse con más energía y pudo afrontar mejor el estrés.